Reconectando a los niños con la naturaleza mientras se les provee oportunidades para hacer actividades físicas
Por Amber Webb, Agente de la Extensión de Ciencias para la Familia y el Consu-midor, Condado de Weld
“En las últimas dos décadas, la niñez se ha mu-dado al interior de los hogares. Los niños norte-americanos medios pasan tan solo unos 30 mi-nutos de juego no estructurado al aire libre cada día. De acuerdo con la Federación Nacional de Fauna Silvestre, los niños generalmente se pa-san más de siete horas al día frente a una pan-talla electrónica”. Un mayor número de familias vive en estresantes ambientes urbanos rápidos y escuelas que ofrecen menos tiempo para recreo. Debido a que las vidas diarias de los niños son tan diferentes de hace unas décadas, la manera que los niños juegan, exploran y aprenden acerca del mundo a su alrededor ha cambiado. Esto puede afectar la salud mental, física y emocional de los niños así como la manera de interactuar con otros. ¿El resultado? Más niños están más obesos, deprimidos y desconectados de la naturaleza.
Ser un niño en tiempos modernos puede tener sus altas y bajas. Debido a que los niños están creciendo en una era digital, ellos tienen acceso a todo un mundo de conocimiento, comunicación y aprendizaje. Esto puede llevarlos más lejos, y rápi-do, en su aprendizaje que a generaciones anteriores. Por el otro lado, esta nueva cultura de tecnología de computadoras más rápidas, acceso al internet, video jue-gos en línea y artefactos inteligentes reduce grandemente su tiempo al aire libre y su participación con la naturaleza.
¿Por qué importa esto?
Jugar al aire libre y el conectarse con la naturaleza tiene nume-rosos beneficios para los niños que están creciendo y desarro-llándose a ritmo rápido. Ayuda a reducir el estrés, mejorar el estado de ánimo, mejorar el sueño y promover el pensamiento crítico. La naturaleza hace que los niños sean más amables, mejora su interacción social, les enseña a valorar su comuni-dad y sus vínculos familiares. Incrementa su aptitud física y desarrolla cuerpos sa-ludables activos. El jugar bajo el sol incrementa los niveles de vitamina D en el cuerpo, la cual protege huesos y corazón. Puede reducir los desórdenes de aten-ción. Ayuda a los niños a enfocarse más en sus clases e inclusive puede ayudar a mejorar los resultados de exámenes. El punto fundamental es: ¡los niños necesitan estar al aire libre todos los días!
Consejos para el éxito: ¿Qué puede hacerse? ¡Procure llevar a sus niños al aire libre!
¡Planee actividades para jugar al aire libre para su familia y sus niños! Por ejemplo:
- Pruebe llevarlos a montar en bicicleta o a caminar como familia. ¡Dando saltos, corriendo o haciendo rodadas de carro con los niños!
- Salgan en familia a un día de campo o a jugar en el parque juntos.
- Lleve a los niños a visitar un parque que no conozcan todavía.
- Invente una “búsqueda de tesoro” para los niños; para buscar cosas naturales (hojas, pájaros, insectos, rocas, peces en el lago).
- Pídales a los niños que tomen fotografías de la naturaleza desde su propia perspectiva.
- Anime a los niños a crear sus propios juegos para disfrutarlos al aire libre.
Hablemos
Para conectarse con la naturaleza no se tiene que hacer una actividad lejos de la casa (como el visitar un parque nacional o estatal). Los niños pueden alcanzar un buen sentimiento de asombro justamente en el pa-tio de la casa, colonia o parque o área local.
Deje que los niños aprendan que jugar al aire libre le ayudará a su cuerpo a crecer fuerte y saludable. El jugar al aire libre también los ayuda a ser felices y a pensar más claramente en la escuela y a dormir mejor durante la noche. Tenga como objetivo mantener a los niños unos 60 minutos al aire libre.
Sea un buen ejemplo y limite su tiempo frente a las pantallas. Cuando los niños tienen experiencias positivas en la naturaleza, ¡ellos fácilmente querrán más! Para más ideas de cómo lograr que los niños pasen más tiempo y se conecten con la naturaleza, visite el sitio Web de la Federación de Fauna Silvestre en www.nfw.com. Vea algunas de sus aplicaciones relacionadas con la naturaleza (para teléfonos inteligentes) que usted puede usar ¡mientras está en movimiento!
Receta para la salud
Después de pasar tiempo al aire libre, es importante que los niños se recarguen con un bocadillo saludable. Permita que los niños se preparen un batido y, si es posible, déjelos que elijan algunos de los ingredientes a usar:
Batido de crema de cacahuate y fruta
Prepara dos porciones
Ingredientes:
- ½ taza de yogur regular
- 1 taza de leche (o cualquier otra alternativa no láctea)
- 2 cucharadas de crema de cacahuate cremosa o crema de almendras, si usted así lo prefiere (* si ustedes alérgico/a a las nueces, substituya la crema de cacahuate con ¼ de taza de germen de trigo tostado,hojuelas de avena, o semillas de girasol).
- 1 taza de fresas frescas o congeladas (u otros arándanos, bananas o duraznos)
- 1 cucharada de miel o endulzante (opcional)
Indicaciones:
- Lávese las manos con jabón y agua.
- Reúna todos los utensilios e ingredientes y póngalos sobre el mostrador.
- Ponga todos los ingredientes en la licuadora.
- Coloque la tapadera ajustadamente. Encienda la licuadora a media velocidad. Licúe hasta que la mezclaquede uniforme, algo así como 1 minuto.
- Sirva inmediatamente – o guarde en un termo o tapado en el refrigerador, por hasta 4 horas.
Receta adaptada de Chop Chop Family www.chopchopfamily.org (sitio en inglés)
Fuentes: Whole Child: Developing Mind, Body, and Spirit Through Outdoor Play written by the National Wild-life Federation. https://www.nwf.org/ (sitio en inglés)
